Suomalaista yhteiskuntaa on läpi historian rakennettu talkoohengessä: kukapa meistä ei olisi osallistunut muuttotalkoisiin, myynyt makkaraa urheilukentän laidalla rahoittaakseen seuran toimintaa tai siivonnut pihaa yhdessä muiden taloyhtiön asukkaiden kanssa. Talkootyö on kaiken vapaaehtoistoiminnan sielu: teemme yhdessä hyvää muiden iloksi ja auttamiseksi. Globaalissa maailmassa talkoilla ei edistetä vain oman lähiympäristön kehitystä. Monet kansalaisjärjestöt mahdollistavat nykyään suomalaisten osallistumisen hyväntekeväisyystyöhön maapallon toisella puolella.

Itselleni ehkäpä arvokkaimmat talkootyömuistot liittyvät Plan Suomi-säätiöön. Planin toiminta-ajatuksena on rakentaa maailma, jossa ihmisoikeuksia kunnioitetaan ja jossa lapsilla on mahdollisuus toteuttaa itseään yhteiskunnan täysivaltaisina jäseninä. Kansainvälinen organisaatio on toiminut päämäärän saavuttamiseksi jo 72 vuoden ajan, suomalainen säätiö puolestaan vuodesta 1998. Maailmanlaajuisesti Plan-kummeja on yli miljoona.

Itselläni oli kunnia saada auttaa Suomen ensimmäistä Plan-kummilasta. Sittemmin jo aikuistunut José asuu Nicaraguassa ja työskentelee timpurina. Nykyinen kummityttöni puolestaan asuu Paraguayssa ja haaveilee valoisammalta näyttävästä tulevaisuudestaan – pääseehän hän nyt opiskelemaan. Plan-säätiön hyväksi työskentely on antanut minulle paljon. Olen oppinut uutta, tavannut mahtavia ihmisiä ja mikä tärkeintä, olen vaikuttanut omalla panoksellani vähintään kahden ihmisen elämään merkittävällä tavalla. Ei ole liioiteltua väittää, että kummi voi parhaassa tapauksessa muuttaa lapsen elämän suunnan.

Erityisesti tyttöjen aseman parantaminen on kehitysmaissa tärkeää, sillä se on avain köyhyyden kehän purkamiseksi. Kehitysmaiden äärimmäisessä köyhyydessä elävistä noin 1,4 miljardista ihmisestä 70 % on naisia. Heille myös ulospääsy absoluuttisesta köyhyydestä on vaikeampaa kuin miehille, koska yhteiskunnalliset ja kulttuuriset syyt vaikeuttavat kipuamista kohti parempaa elintasoa. Naisten tukeminen kehitysyhteistyössä on myös kannattavaa: useat järjestöt ovat huomanneet, että niiden naisille myöntämien mikrolainojen turvin perustetut yritykset osoittautuvat varsin tuottaviksi. Naisten elinolosuhteiden parantuminen lisää myös nopeasti koko yhteisön elämänlaatua.

Perisuomalaiselle talkoohengelle on runsaasti käyttöä myös globaaleja ongelmia ratkottaessa. Tärkeintä on halu muuttaa vallitsevia rakenteita ja tehdä hommia hyvässä hengessä – kuten kokoomuksessa on tapana.

Leena Harkimo
Kansanedustaja
Uusimaa
http://www.leenaharkimo.fi