Niin se aika rientää, tänä vuonna tulee 20 vuotta täyteen Vantaan kaupunginvaltuuston jäsenenä. On se ihmeellistä, että aktiivista kunnallispolitikointia on tullut harrastettua jo nuoren ihmisen iän verran, vaikka itse tunnen olevani vielä kuin nuori mies! Moni saattaa kysyä ja ihmetellä, kuinka olen motivoinut itseni olemaan kaupungin luottamustehtävissä näin kauan? Ehkäpä sekä omaani että perheeni jaksamista moisen harrastuksen parissa on ihmetelty.

Tultuani valituksi valtuustoon tuli politiikasta elämäni yksi rakkaimmista harrastuksista. Aikaa siihen on kulunut runsaasti, joskus ehkä liikaakin. Paljon on politiikka myös aina antanut ja hauskaakin se on ollut: 80-luvun lopulla taisi Ruotsin -risteilyjä kertyä parhaimmillaan yli kymmenen. Mutta tärkeintä on se, että olen aina kokenut voineeni myös vaikuttaa, eli oani ja/tai äänestäjieni kädenjälki on usein tullut osaksi tehtyä päätöstä. Valtuuston jäsenyyden ohella on minulla aina ollut myös jokin toinenkin kaupungin luottamustehtävä. Tämän arvelen osaltaan olleen yhden tärkeimmistä motivaatiotekijöistäni.

Teknisen lautakunnan jäsenyyden kautta tulin seuraavalla valtuustokaudella valituksi lautakunnan puheenjohtajaksi. Kolmas valtuustokausi meni kaupunginhallituksen jäsenenä ja viime vuodet olen toiminut kaupunginhallituksen tai -valtuuston puheenjohtajana. Uusien tehtävien myötä on vastuu aina asteittain lisääntynyt. Se on tuonut harrastukseen haastetta, mutta myös lisää mahdollisuuksia vaikuttaa - ja sehän ei ole tässä harrastuksessa ainakaan pahasta. Aktiivinen yhteydenpito asukkaiden ja kaupungin eri sidosryhmien kanssa on osaltaan helpottanut päättämisen tuskaa, tieto on aina auttanut päättämään.

Politiikka harrastuksena on myös sosiaalisessa mielessä mitä parhaimmasta päästä. Minulla on ollut mahdollisuus tutustua moniin satoihin eri ihmisiin yhteiskunnan kaikilta aloilta ja useiden kanssa olen myös solminut elämän pituisia ystävyyssuhteita. Suomea ja maailmaakin on tullut kierrettyä ja näillä matkoilla on nähty paljon. Onpa osa kokemuksista jalostunut osaksi suomalaista yhteiskuntaa.

Olen onnellinen ihminen myös siinä mielessä, että harrastuksestani on tullut myös ammattini. Onhan etuoikeutettua tehdä työkseen sitä, mitä on koko ikänsä tehnyt jo vapaa-aikanaankin. Tieni eduskuntaan on käynyt kunnallispolitiikan kautta, eli eduskuntaan pääsemiseksi vaadittava tunnettavuus on tullut minulle puhtaasti kunnallispolitiikan myötä. Tosin yrityskertoja kansanedustajaksi lienee allekirjoittaneella eniten eduskuntaryhmämme kaikista jäsenistä!

Lähde kanssani ehdokkaaksi syksyn kunnallisvaaleihin. Pelkkää kokemusta syksyllä valittaviin valtuustoihin ei tule valita - tarvitaan uusia ajatuksia, näkemyksiä ja erityisesti vahvaa tunnetta. Siksi juuri Sinä olet kotikuntasi tulevaisuuden Toivo!

Tapani Mäkinen
Kansanedustaja
Vantaan kaupunginvaltuuston puheenjohtaja
Uudenmaan maakuntahallituksen puheenjohtaja